Selfportrait - Man Ray

À propos de l’œuvre : Cette photographie en noir et blanc de Man Ray s’inscrit dans une plus large série d’autoportraits. L’artiste, en train de régler l’objectif de son appareil, se photographie dans un miroir et développe l’image selon la technique de la solarisation. Cette technique, découverte par accident, cerne le modèle de contours contrastés et confère au tirage des qualités proches du dessin. Lui et son appareil, isolés de leur décor, sont les seuls sujets de la composition. Certaines formes, telles que l’appareil ou les cheveux du photographe, semblent se dissoudre dans le décor et confèrent à l’image une dimension surréaliste que Man Ray recherche.

À propos de l’artiste : Né en 1890 à Philadelphie et mort en 1976 à Paris, Emmanuel Radnitsy, dit Man Ray, est l’un des artistes principaux de la scène moderne française. En 1911, il fréquente la galerie 291, ouverte par le photographe Alfred Stieglitz qui défend l’art moderne et la photographie aux Etats-Unis. En 1915, Man Ray fait la rencontre de Marcel Duchamp et le rejoint le mouvement dada, courant intellectuel et artistique d’avant-garde. Remarquant le peu d’intérêt de la scène américaine pour ce mouvement, il s’installe à Paris en 1921 où il rencontre les surréalistes qui l'influencent grandement. Ses photographies de modes et portraits de célébrités sont saluées, notamment grâce à sa redécouverte de la solarisation. Ses expérimentations surréalistes lui valent le prix culturel de la Société allemande de photographie en 1966 et la médaille du progrès de la Royal Photographic Society en 1974. Aujourd’hui, Man Ray reste une figure incontournable de la photographie.

Avis de l’expert : Les autoportraits de l’artiste font partie des œuvres les plus significatives de sa pratique. La solarisation, aussi connue sous le nom d’effet Sabatier, repose sur l’exposition uniforme à une lumière particulière d’une épreuve en cours d’impression. Elle dépend de tellement d'éléments incontrôlables et aléatoires qu’il est difficile de pouvoir en prévoir les effets. Cette série d'autoportraits témoignent des nuances qu'offrent cette pratique et sa maitrise par l'artiste.